谢知行垂着眼，照着当初粗粗瞥过一眼的棋盘证书说：“云南昆明。”

  棋友捏着下巴思索，“说起来现在市面上不少拿云南榧当日本榧木卖的。要是真云南榧也就罢了，虽然手感稍差一些，终归还是好东西，就怕有些不识货的外行人……”说话间他意味深长瞄一眼侧旁坐着的小姑娘，“哟，瞧瞧我，多嘴了。”

  谢知行拿起手边的茶盏，“良材本就难得。你我活得年岁长还算懂得分辨一二，有些年轻人一时间分不清楚也在所难免。”

  他们这场对谈步步暗示，令人极其不适。

  江棠棠听出这些话语里的指向性。换作别人，她早就出言相讥，可心里还谨记着谢申的交待，况且对方毕竟是长辈。

  包厢内煮茗焚香，清淡的香气让她心绪稍稍平静。

  谢知行抿一口清茶，不动声色观察她的表情，却听她开口说：“谢爷爷，送您的棋盘是我爸爸的朋友选的，他也算半个行家应该不会买错。不过我是真的不太懂这些，您要是不嫌我笨，以后教教我怎么分辨？”

  他微怔，捏在手上的茶杯一时忘记放下。

  一旁站着的小陈轻咳一声，顺势抬手掩住不由自主翘起的嘴角。

  谢知行放下茶盏，声调愈沉，“有些东西不是教了就能马上学会。”

  江棠棠笑颜依旧，“嗯，我不着急，您可以慢慢教。”

  眼见谢知行的脸色泛过一阵青白，这下连棋友的表情都有些收不住了。今天按照谢老的要求扮这个恶人实非本意，其实他看眼前这位姑娘蛮不错。谢老爷子就是要求太高，看谁都拿标尺去测算精度。

  他审时度势，找个借口恰时退场，连带着小陈也一并出去。

  安静的包厢里谢知行默了半晌，终于开门见山，“棠棠，你要是以我老朋友外孙女的身份让我教你，我当然不会拒绝，但是你现在要以小申女朋友甚至是未来伴侣的身份讨好我，我不接受。”

  江棠棠收起笑容，正色道：“谢爷爷，我知道您不喜欢我。只要您说，我能办到的一定尽力去做。”

  爱一个比自己优秀百倍的人，从来不是一件容易的事。这个道理她已经有了越来越深的体会。

  谢知行看着她，轻叹口气，“棠棠，有些事情不是你努力就能办到。我不是不喜欢你，只是认为你和小申并不合适。你天性欢脱不喜拘束，而他则相反，凡事要求极致完美。”

  江棠棠稍稍急声：“可是他从来没有要求过我……”

  “哦，”谢知行打断，“所以你就觉得你们这样很不错是么？可是，凡事论及以后，总是要回归现实。小申需要的不仅仅是一位能哄得他高兴的另一半，那人必须还要能在生活上照料他，在事业上协助他。或许你此刻心里想我这人真是个老古董，但是我的标准从来不会因为任何人而更改一毫。”

  江棠棠眼睫微缠，眸光落在茶杯上不发一语。

  谢知行看着她这幅失落模样，到底还是有些不忍，但话已经说到这里，干脆一次挑破，“我只是把你们未来势必会遭遇的矛盾提前摊开说。两个生活背景，个性和社交圈截然不同的人，能走到最后的几率远远小于那些门当户对的伴侣。”

  他缓了缓语气，“我既不希望我这位故友家的小朋友因此失了她的本真，也不希望我的孙子一时头脑不清楚耽误你。总而言之，我的态度简单明了。”

  “我不同意。”

  谢知行这番话不是恶言相向的羞辱，可分明透着不容辩驳的立场。

  他原本是希望她知难而退，可她偏偏不退。明天如果谢申在场，要是知道他这样说免不了又是一场争吵，于是才有今天这刻意为之的“偶遇”。

  江棠棠抬眸，眼角发涩，手指在桌下拼命掐着自己大腿，忍住快要奔涌而出的情绪。

  谢知行偏过头看窗外，等了等，没等到她开口，又回正目光，“好了，我该回去休息了。谢爷爷知道你不喜欢苦味，让人给你沏的这杯是番石榴茶。这里的账我已经结过，你可以慢慢喝，想清楚我刚才对你说的话。”

  ***

  谢知行下楼来，等在一楼的小陈和棋友见他身后没跟着人。

  棋友问：“那位小姑娘呢？”

  谢知行敷衍而过，“还在楼上。”

  棋友斟酌着开口：“谢老，我看姑娘人不错，对您也肯用心。年轻人的事情其实……”一看谢知行的脸色越来越沉，他硬生生把后半句话憋了回去，“得，那咱一起回去吧。”

  三人从大门而出，谢知行走在前头，刚走没两步侧肩撞上来一人。

  他蹙眉看去，只见那中年男人手里扛着煤气瓶正要往街对面的夜排挡走，相撞后不耐烦地冲道：“看什么看，老头子走路不长眼啊？没看见老子搬东西呢？”

  谢知行面色不虞，正要开口，被后面的小陈低声劝阻，“算了老爷子，和这种人计较什么。”

  谢知行离开后，江棠棠手里捏着杯壁，看着茶杯中泡的番石榴叶一动不动。

  先前已经设想过很多种和谢老爷子正面交锋的场景，刚才那番对话没有想象中的火光四射厉声急辩，却至始至终由他主导。

  谢知行只差没有摆明了说，自己根本不想了解自家孙子这个所谓的女友，只想告诉她他们不相配。

  ***

  谢申在相机店的沙发上坐着，等店员把他刚买下的那只相机装好。

  今天那位老板不在，是老板儿子当差。他听谢申说自己是从明市特地过来的，便攀谈起来，“你这是赶巧了，在你之前也有个先生打电话过来问这只相机。当时是我接的电话，也怪我业务不精，直接和人说店里没有。”

  “后来过了几天忽然想起这事儿，吃饭的时候问了问我爸才知道原来咱们店里还真存着一只，结果隔天给对方回电话他又说不需要了。”老板儿子擅聊，自顾自继续道：“之前明明还问我有没有渠道最好能找到两只，让我们帮忙留意着，说要是只能找到一只也行，他要拿去送人当生日礼物。”

  谢申闻言微诧，眼眸快速地缩了下，摩挲着手腕上的珠串未置一词。

  店员将相机和配件装好进袋，从柜台后出来递给谢申。

  他从沙发里起身，接过袋子问正同他侃侃而谈的人：“冒昧问一句，那位先生叫什么名字？”

  “他后来说不要了我就把他留的联系方式删了。”老板儿子想了想，“只记得好像姓贺。对，姓贺。”

  似是意料之中，谢申弯了弯嘴角，“谢谢。”

  “没事儿，应该的。”对方送他出去。

  一切顺利，原路返回机场。